Le chat norvégien
Le chat norvégien est un des chats les plus anciens, puisqu'on retrouve sa trace à l'époque des Vikings où l'on se servait de lui pour chasser les rongeurs hors des gardes mangers.Le chat des forêts norvégiennes est une des rares espèces de chat à n'être jamais passée entre la main de l'homme et à avoir évolué naturellement pour donner l'animal robuste et affectueux que l'on connaît actuellement
Caractéristiques physiques de la race
Le chat norvégien est un des chats les plus robustes et musclés. Les mâles peuvent peser jusqu'à 9 kilos et mesurer jusqu'à 40 cm. Ses pattes arrières sont plus longues que celles de devant et ses pieds larges et ronds ont la particularité d'être très poilus, sans doute pour le protéger des sols gelés de sa forêt d'origine. Sa robe est adaptée aux basses températures et se compose d'un sous-poil laineux recouvert de poils mi-longs imperméables à l'eau. Il affiche également une collerette touffue d'où jaillit une tête triangulaires aux grandes oreilles arrondies. Ses yeux en amandes varient du jaune au bleu. Chat norvégien bleu, roux ou blanc, on peut trouver chez ce joli félin toutes les couleurs de pelage.
Quels sont les traits de caractère de cette race ?
Ce chat des forêts norvégiennes, jadis sauvage, ne pourrait aujourd'hui plus se passer de l'homme, même s'il a conservé son instinct de chasseur. Il aime jouer et chasser et se sent à l'aise en extérieur. Pourtant derrière son énergie et son indépendance se cache un animal très affectueux qui saura vous aimer inconditionnellement. Le norvégien s'entend très bien avec les enfants avec qui il fait preuve de patience et aime s'amuser. Sociable, tolérant et absolument pas peureux, ce chat ne supporte pas bien la solitude . Il peut valoir la peine d'investir dans un second chat ou un autre animal, puisque votre norvégien se lie facilement d'amitié avec tous les animaux domestiques, quelle que soit leur race.
Comment dresser son chat norvégien ?
Lorsque vous achetez votre chat norvégien, demandez-vous d'abord si votre environnement est adapté. Ce chat sauvage s'est peut-être particulièrement bien adapté à la compagnie humaine, mais il n'en reste pas moins un chasseur qui a besoin de beaucoup se dépenser. Si vous vivez dans une petite surface sans possibilité d'accès à l'extérieur (et on ne parle pas ici d'un petit balcon), vous devrez reconsidérer le choix de votre animal. Il existe des chats comme le ragdoll ou le persan qui se contentent avec bonheur d'un bout de canapé moelleux pour le reste de leur existence.
Le meilleur pour votre chat norvégien :
Lorsque vous achetez un chaton dans un élevage de chats norvégiens, assurez-vous qu'il soit bien sevré. Ces animaux pleins d'énergie doivent d'abord apprendre à se canaliser auprès de leur mère avant de s'installer définitivement chez leur maître. N'hésitez pas à rendre visite à votre futur chat, mais soyez patient et attendez la période recommandée de 7 à 9 semaines pour le ramener à la maison.
Le chat norvégien se dresse comme tous les chatons : il faut passer beaucoup de temps après lui afin de lui apprendre de nouvelles habitudes. Comme la possession d'un chat norvégien sous-entend que vous avez un jardin ou un espace extérieur où le chat pourra se défouler, faites installer une chatière sur la porte. Le chat pourra donc aller et venir à sa guise. Certains maîtres se passent même de litière et habituent leurs norvégiens à faire leurs besoins en extérieur. Cette solution est économique et évite les odeurs désagréables dans la maison. Que votre chat utilise la nature ou son bac à litière, le procédé est le même : dès que vous surprenez votre animal en train de faire ses besoins sur votre plancher, attrapez-le doucement par la peau du cou et menez-le sur son lieu d'aisance.
Offrez-lui un grattoir adapté. Par exemple sous forme d'arbre à chat extérieur, pour qu'il puisse se défouler tout en faisant ses griffes sur le tronc en corde. Plus l'arbre est grand, mieux c'est. Le norvégien adore jouer, sauter et se défouler à l'extérieur. Si vous avez l'habitude de déménager ou de voyager, n'ayez aucune crainte, ce chat se plaît beaucoup dans une vie nomade, tant qu'il est entouré des êtres qu'il aime et qu'il a de l'espace pour s'ébrouer à sa guise.
L'alimentation du chat norvégien
Comme tous les animaux, les chats norvégiens doivent avoir une alimentation équilibrée. Carnivore par nature, ce chat a besoin d'un régime riche en protéines animales et en oligo-éléments afin de prendre soin de son cœur et de son foie. Il est important de lui donner des croquettes de haute qualité, adaptées à ses dépenses d'énergie très élevées et à son âge. En effet, votre chaton et votre senior n'ont pas les mêmes besoins.
Évitez les sucreries et la nourriture non adaptée. Si cette race de chat, de par son activité physique intense, n'est pas sujette à l'obésité (encore qu'avec la sédentarisation des populations et de leurs animaux domestiques, il faut tout de même faire attention), des friandises non adaptées risqueront de carier leurs dents et d'affecter leurs gencives. Rappelez-vous : le chat n'est pas omnivore, inutile donc de lui faire finir vos assiettes.
Comment prendre soin de la santé de son norvégien ?
Le chat norvégien est un chat robuste qui n'a pas besoin d'attention particulière si ce n'est un brossage hebdomadaire qui lui évitera les nœuds et le débarrassera des poils morts. Une trop grande ingestion de poils peut causer des occlusions au niveau de l'estomac, proposez donc régulièrement des produits qui permettront à votre chat d'éliminer le trop-plein de poils.
Lavez-lui les dents régulièrement ou offrez lui des croquettes pour chien, celle ci lui permettront de faire travailler ses gencives.
Il est important de lui limer les griffes dès que celles-ci deviennent trop longues. De par sa forte activité physique, les risques qu'il se coince une griffe trop longue quelque part et se blesse sont assez élevés, gardez cela en mémoire.
Les maladies du chat des forêts norvégiennes
Le chat norvégien fait honneur aux forêts nordiques qui l'ont vu naître. Robuste, il a une santé de Viking et souffre peu de maladies. Sa race “naturelle” (non manipulée génétiquement par l'homme) lui a relativement épargné les maladies génétiques caractéristiques chez d'autres espèces de chat. On observe tout de même deux maladies héréditaires courantes chez ces chats :
La cardiomyopathie hypertrophique
La maladie génétique du métabolisme des glucides
Ces deux maladies sont détectables suite à un contrôle chez le vétérinaire. Elles pourraient être évitées. Il suffirait pour cela que les propriétaires d'élevages de chats norvégiens aient une attitude responsable et fassent vérifier leurs animaux avant de les laisser se reproduire. Malheureusement, cet animal est très demandé et rapporte beaucoup d'argent. Le prix d'un chat norvégien peut aller jusqu'à 2500 euros et ces sommes attirent souvent les éleveurs peu scrupuleux.
Quelques anecdotes sur les chats norvégiens
On raconte de nombreuses légendes sur ce chat qui fascine, tant par sa carrure que par son histoire mystérieuse. Certes, on le trouvait jadis dans les forêts scandinaves, mais avant ça ? Ce chat pourtant touffu et doux pourrait descendre de chats à poils courts que les Vikings auraient ramenés du Moyen-Orient au VIIIe siècle. On doit cette théorie à la robe du norvégien que l'on ne retrouve quasi exclusivement que chez les chats turcs.
Ce chat pourrait aussi avoir été amené par les tribus d'Asie centrale venues se réfugier en Scandinavie au Moyen Âge.
On murmure également que ces chats des forêts auraient pu être embarqués par la flotte du roi Olaf en partance pour les Amériques au 11e siècle et que ces chats seraient en fait les ancêtres des fameux main coon si réputés outre atlantique.
Géant et très poilu, le chat norvégien a tout du chat sauvage. Pourtant, si ses ancêtres viennent effectivement des forêts scandinaves, le chat norvégien domestique est parfaitement adapté à la vie de famille. Paisible, gentil, joueur… il a toutes les qualités requises pour faire un compagnon idéal.
N’essayez pas pour autant de lutter contre son instinct de chasseur. À l’origine le chat Norvégien chassait les rongeurs et ce goût ne lui ai jamais vraiment passé. Il est donc important que ce chat puisse se dépenser à l’extérieur, si possible dans un grand jardin.
Assez robuste, ce chat est rarement malade. Pour préserver sa santé veillez tout de même à le faire suivre par un vétérinaire une fois par an et à lui proposer au quotidien une alimentation adaptée à ses besoins énergétiques.
